古希臘一位哲學家曾說，人的知識就好比一個圓圈，圓圈里面是已知的，圓圈外面是未知的。你知道的越多，圓圈也就越大，你不知道的也就越多。

《人類簡史》這本書除了能提供圓圈外的未知，還給讀者講訴了已知的圓圈內的新知，刷新了讀者的人類史觀，這就是一本歷史書能掀起這么大波瀾的原因，年輕的以色列作者尤瓦爾·赫拉利憑借這本書聲名鵲起。如果說《槍炮、病菌與鋼鐵》描述的是人類發展自然史，《人類簡史》講述的則是人類發展人文史，將人類從認知革命、農業革命到科學革命的心路歷程娓娓道來，既是一本趣味盎然的宏觀歷史進程讀本，也是一本處處深刻的思辨哲學佳作。

赫拉利將135億年的宇宙演化史、250萬年的人類進化史濃縮于二三十萬字內，從宇宙大爆炸開始，百億年時光一帶而過，至于人類，從250萬年前的東非說起，那時人類開始演化，祖先是一種更早的猿屬。赫拉利從物理學、化學、生物學、人類學、生態學、政治學、文化學和心理學等學科的角度，對作為一個物種的智人乃至整個人類社會的來龍去脈，做出全方位的考察，并對智人的未來作出了預測。

作者破天荒的指出著名的標致汽車公司、宗教、法律甚至是國家，都是我們共同相信的虛構的神話故事，讓人瞠目結舌。而這樣的虛構故事賦予智人前所未有的能力，讓我們得以集結大批人力、靈活合作。

作者揭開人類史上最大的騙局，人類以為自己馴化了植物，但其實是植物馴化了智人。作者指出了農業革命真正的本質：讓更多的人卻以更糟的狀況活下去。是的，物種演化上的成功并不代表個體的幸福。農業革命是個轉折點，讓智人拋下了與自然緊緊相連的共生關系，大步走向貪婪，自外于這個世界。農業革命后，文字的出現讓人類不再受限于人腦的處理能力，在“虛構的故事”的協同下，人類開始能走向城市和帝國。

貨幣是人類史上最成功的一種虛構。金錢的概念成功的基礎是信任，金錢是有史以來最普遍也最有效的互信系統。

國家也是一種虛構，靠國家故事來維持。無論國家、貨幣，還是神、人權、法律、正義，它們都和“信用”一樣，首先是虛構，然后成了人類共同的想象，然后維持了社會這臺龐大機器的運轉。

正由于大規模的人類合作是以虛構的故事作為基礎，只要改變所講的故事，就能改變人類合作的方式和行動的方向，比如資本主義和社會主義、以及共產主義。今天之所以能有全球貿易網絡，正是因為我們都相信著一些虛擬實體，像是美元、聯邦儲備銀行，還有企業的商標。

智人編造出了許許多多的想象現實，也因而發展出許許多多的行為模式，而這正是我們所謂“文化”的主要成分。等到文化出現，就再也無法停止改變和發展，這些無法阻擋的變化，就成了我們說的“人類歷史”。

直至今天的基因重組，生物工程，生化武器，這已經預示這人類可以從生物學上改變和升級自己（如基因編輯嬰兒事件），或者說創造新的物種。而這可能就導致超人的出現，智人的終結。有科學家認為，人類到2050年就可以實現通過改組基因來預防疾病，長生不老將變為可能。但同時意味著倫理學的巨大難題——人類以治療和預防疾病為借口的基因工程，很可能會創造出可怕的動物，最終完成人類的覆滅。

當我們用智慧設計取代自然選擇的時候，我們對于“人”的定義必將改變，這到底是智人的突破還是智人的末日，我們不得而知。然而我們也應該清楚的認識到，不論是倫理、道德、法律還是宗教，沒有什么能阻擋科學的腳步，那一天遲早會到來。

一本好書，不是當你合上書本恍然大悟："哦...原來說了這么件事"，而是給讀者更多的思考空間，讀完仍意猶未盡。為什么智人可以接受想象的事物，為了明天可得到一大堆香蕉而放棄眼前的一根?真的是小麥馴服了人類嗎，人類現在過的生活比以前快樂嗎，是否也像雞、牛一樣為了DNA數量的增加犧牲了自由和快樂?人類社會會怎樣發展，地球能實現人文意義上的地球村嗎，民族和人種的區別會變得不重要嗎，人類意識真的已經變成文字的奴仆了嗎，語言文字會實現大融合嗎?科學革命將何去何從，可以隨意創造生物的時代會來臨嗎，浩渺的宇宙難道沒有外星人嗎，可以像《三體》中描述的進入更高的維度嗎，可以進入平行宇宙逃離必定湮滅的這個宇宙嗎?

王超譽